こんにちは、T.W_nicolです。
今日は鉄含有タンパク質の一つ、
ラクトフェリンについて書いてみます。
運搬機能を持つトランスフェリン、
格納機能を持つフェリチン、
そして回収や補足を担うラクトフェリンの三つは、
鉄の過剰症被害を起こさないための重要な鉄含有タンパク質です。
正式名称をラクトトランスフェリンと言い、
母乳、涙、唾液、汗などの外分泌液中に含まれている
鉄結合性の糖タンパク質です。
トランスフェリンと似ている性質ですが、
運搬を主としたトランスフェリンに対して、
ラクトフェリンは鉄を細くすることで
周囲の環境から鉄を取り除くことが主な役割です。
大きな違いはその親和性です。
親和性とはこの場合、鉄を結合しやすい、
回収しやすいかどうかということですね。
ラクトフェリンのそれはトランスフェリンの100倍以上です。
この性質からラクトフェリンは強力な静菌作用を示します。
多くの細菌は生育に鉄が必要ですが、ラクトフェリンは菌の生育環境から
鉄を奪い去ることで細菌の増殖を抑制します。
例えばグラム陰性菌の細胞膜の主要な構成成分と結合することで、
細胞膜を脆弱化して細菌の増殖を抑制します。
また、ラクトフェリンがペプシンによって分解されたラクトフェリシンは、
10倍以上強力な抗菌活性を示します。
これらの働きは人類が何万年もかけて進化させてきた
防衛機能と言えますね。
鉄が過剰になることは危険だと細胞が気付いてくれたおかげで、
多くの細菌感染症から難を逃れることができているわけです。
明日もラクトフェリンの続きです。
それでは今日はこの辺で。
ありがとうございました。
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